Synthèse ( 1945 / 2002)

5 - Les Référendums (Annexe 7, fig.2) :

Au total douze référendums ont lieu entre 1945 et 2000.

Ils connaissent des sorts variables selon les questions par définition très variées et leur enjeu.

Ils engagent le sort de la nation à l'initiative du gouvernement, puis à partir de 1958 du seul Président de la République. La question posée (ou plus rarement les questions) nécessite une réponse par Oui ou Non, généralement accaparée par les partis politiques qui en donnent une interprétation manichéenne.

Réapparus en 1945-1946 afin de savoir s'il convenait de revenir ou non à la Constitution de la IIIe République, abandonnés par la suite, réintroduit en 1958 à l'initiative du général de Gaulle, les référendums ont connu des sorts divers comme en témoignent les pourcentages d'abstentions et des votes blancs et nuls (en italique).

Banyuls

1945	1946	1946	1958	1961	1962	1962	1969	1972	1988	1992	2000
19,42	30,56	45,15	13,85	29,17	30,77	28,89	23,79	50,33	65,45	31,55	69,43
2,52	1,26	0,24	1,12	2,19	5,84	1,67	2,25	17,6	7,4	3,2	12,4

Métropole:

20,18	19,3	31,2	15,6	23,5	24,4	22,8	19,42	39,5	62,63	28,88	82,21
5,27	2,58	1,4	1,34	2,86	5,38	2,63	2,75	11,8	12	3,32	11,14

Comme on peut le constater d'après le tableau ci-dessus deux référendums sur douze ont motivé les électeurs à Banyuls (1945, 1958) et quatre pour la métropole (1945, 1946, 1958, 1969). Ils concernent le rejet de la constitution de la IIIe République et son remplacement par celle de la IVe . . . pour 11 ans, rejetée à son tour pour cause d'incapacité à régler le problème algérien. La participation en 1958 que l'on croyait imbattable le sera pourtant à Banyuls lors du second tour des présidentielles de 1988 (13,57% d'abstentions), mais au niveau national elle demeure la meilleure.

Curieusement, les référendums sur la question algérienne (1961 et 1962) sont moins motivants pour les Banyulencs que pour l'ensemble du pays (écarts les plus élevés: + 5,67; + 6,37; + 6,09).
La dramatisation par le général de Gaulle de "son" référendum en 1969 (sur la régionalisation et le remplacement du Sénat par une nouvelle assemblée) a motivé l'électorat plus fortement en métropole qu'à Banyuls. Le résultat entraînera le départ volontaire du président de la République (qui n'y était pas spécialement contraint compte tenu du texte un peu trop technique proposé).

Le référendum sur l'acceptation des Britanniques dans la CEE (1972) déplace moins d'un électeur sur deux à Banyuls, avec un taux record de votes blancs ou nuls (la droite pompidolienne ne fait pas recette). Il en est de même, malheureusement, concernant le statut futur de la Nouvelle-Calédonie (1988) pourtant à mettre au crédit de Michel ROCARD. Mais entre ces deux référendums (espacés de16 ans) les consignes d'abstention ou de vote blanc ne sont pas venues des mêmes partis (socialistes et communistes dans le premier cas et RPR pour le second).

Dans le cas du référendum sur Maastricht (1992), la bipolarisation trans-partis des votants brouille les repères habituels pour le Oui ou le Non, et fait que l'abstention atteint des pourcentages élevés malgré l'importance de la question. L'adoption du Traité est obtenue de justesse en métropole S.E = 68,75 %, Oui = 50,81 %, Non = 49,18 %, alors qu'à Banyuls il est rejeté: S.E. = 66,26 %, Oui = 43,53 %, Non = 56,47 %.

Enfin le calamiteux référendum sur le quinquennat (2000) bat tous les records en métropole et à Banyuls, un peu meilleur si l'on peut dire dans la commune (écart -12,78) du fait de la seule action du RPR local.

Les écarts les plus forts entre Banyuls et la métropole (1946, 1962, 1972) proviennent de l'influence relativement plus forte des partis de gauche dans la commune à ces dates.

Au total les référendums à caractère essentiellement constitutionnel motivent les électeurs, exception faite de 1946 (du fait de l'imbroglio des positions des partis sur les textes proposés) et de celui de l'an 2000 d'un intérêt limité.

Si le général de GAULLE a été un partisan du référendum (1), celui de 1972 dû à son successeur Georges POMPIDOU a sonné le glas de ce type de consultation (2) un peu trop périlleux pour les pouvoirs en place (comme celui de 1992 acquis de justesse, et catastrophique en 2000).

Notes annexes:

(1) Mais non sur certains sujets comme la force de frappe, le développement de l'énergie nucléaire à caractère civil ou la construction européenne par exemple, sujets qui ne touchent pas à l'organisation des pouvoirs publics comme l'exprime la constitution de 1958.

(2) Certains référendums annoncés seront relégués aux oubliettes, sur l'école (loi Savary), sur des référendums de caractère non constitutionnel, sur le traité d'Amsterdam, sur la monnaie unique, et peut-être prochainement sur la décentralisation par le gouvernement Raffarin?. Qu'en sera-t-il concernant la future Constitution européenne?

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